花镇在明代与古北口同为“路”级军事单位，称“黄花路”，辖长城90公里，关隘17座。它位于京师屏障古北口与居庸关长城之中部，紧邻十三陵，处于直接护卫明皇陵的至要地位。明嘉靖三十年(l551年)，特地从蓟镇防区划出成立昌镇(昌平镇)，黄花路归昌镇管辖，慕田峪则为昌镇与蓟镇的交界处。
牛犄角边（慕田峪长城） 何世尧摄影
黄花镇一带山势险要，为历代设防要地，在历史上曾经发生多次重大战役。相传三国时期，曹操灭袁绍兄弟就是取道于此。明代初年，徐达在此与元军大战，击败元军。明成祖永乐帝迁都北京并定天寿山南麓为修建皇陵的风水宝地后，黄花镇成了举足轻重的“京师北门”。这里的长城都用长方形花岗岩砌筑，墙面、敌台顶部则用青砖构筑，格外坚固，号称“一等长城”。
黄花镇、慕田峪长城，也是在原北齐长城的基础上修建的。史书记载，“明初，徐达筑墙，自山海关至慕田峪，凡一千七”，可知慕田峪长城在明初已筑。现存黄花镇、慕田峪长城，是按照戚继光改建长城的规划设计，由谭纶指挥，仿照蓟镇长城修建的。
慕田峪长城位于北京怀柔县境，距北京城区七十余公里，距黄花城十五公里，已修整开放的长城两公里多，敌台22座。慕田峪关城曾作为渤海卫所的驻地，驻过重兵，如今成了北京游览长城的又一处胜地。
慕田峪长城的罕见之处，首推隘口关门—正关台。在绵延万里的明长城上，即便像山海关、居庸关、嘉峪关等雄关，关门建筑都是一门一楼，而慕田峪的正关台，却由三座空心敌台连成一气组成。关门不是从城台正中开设，而在左右开设两个关门，沿陡坡筑成的石阶方能上下进出。这种独特的关门建筑，在军事防御上是成功的设计，在建筑艺术上是杰出的创作。
慕田峪长城盘旋起伏，迂回曲折的气势之大，也为其他处长城所少见。这里的长城自沉入谷底的正关台伸展，右侧长城沿笔立的山脊拔地而起，直刺青天；左侧长城随山势翻转，突然升起，又突然下降，海拔九百多米的陡坡，长城竟绕了一个大弯，形如水牛犄角，人称“牛犄角边”。
长城继续西延，便到了一个名叫“箭扣”的绝险之地。此处奇峰耸立，岩石裸露，坡度奇陡，大都在五十度以上，有一段壁立竟达90度。苍鹰飞到这里也需翻身倒仰才能飞越险峰，所以又称“鹰飞倒仰”。在此附近，还有两座山峰，峭壁如削，高达1044米。为了不把这两座山峰制高点留在长城外面，长城必须从峰顶跨深谷通过。断崖深谷虽然跨度不大，但是用木梁甚或用石梁都承受不了长城的重量。于是修筑长城的军事家和能工巧匠便采用两根巨大的铁梁，架在两峰断崖之上，把长城修了过去。这种修筑方式在长城修筑史上绝无仅有。它成了慕田峪长城的又一奇观—“铁梁飞架”。
慕田峪长城还有一个三道长城交汇的奇特景观。呈东南、西北走向的慕田峪主长城，突然向外侧延伸出一段仅长四五十米的长城，到山势尽头戛然停止，尽头处也建有坚固的敌台。当地人称为“秃尾巴边”。这段长城的来历，还包含着一个历史冤案：明万历十年(l582年)，支持戚继光、谭纶的名臣张居正病逝，权相严嵩专权擅政，排斥异己，朝政日趋腐败。戚继光等也在被排斥之列。万历二十一年（1593年），由于边防吃紧，京师受胁，不得不起用一批戚继光部下，继续修整加固长城。原戚继光部下的一位守备被派往慕田峪。他根据慕田峪复杂的山形地势，运用“因地制宜、用险制塞”的修城方针，拟议了在主长城外侧延伸修筑一段前哨纵深长城的计划和预算。严嵩在兵部的心腹乘机索贿，被守备拒绝，便暗下诬陷害人之心。在验收慕田峪工程时，严嵩党羽诬陷这位守备故意错定这段长城走向以贪款肥私，并罗织其他罪名，将他处死。这一长城冤案直到十多年后严嵩倒台才复查昭雪，并在“秃尾巴边”的敌台上为这位廉洁奉公的守备立碑。可惜这块保存了三百多年的昭雪石碑毁于十年动乱之中了。
在燕京629公里长城中，要数慕田峪长城的自然景色优美。这里林木葱茏、水草丰茂，毫无长城作为古战场那种荒凉旷野、光山秃岭的悲凉之感。慕田峪长城的植被覆盖率为北京地区长城之最，高达80％，因而四季有景：春天桃红李白、群芳争艳，夏天山林翠绿、郁郁葱葱，秋天漫山红叶、果实累累，冬天松柏傲雪、琼枝招展。
来源：《燕京长城》
作者：罗哲文
来源：北京号
作者：北京参事室文史馆